維生素B4是腺嘌呤的舊稱,已經不再將其視為真正的維生素,同時也不再是維生素B族的成員。維生素B4主要參與DNA和RNA的合成,用于放射治療、苯中毒和抗腫瘤等引起的白細胞減少癥,用于急性粒細胞減少癥,醫藥及生化研究。
維生素B4是核酸的組成成分,參與遺傳物質的合成能促進白細胞的增生,使白細胞數目增加,用于防治各種原因引起的白細胞減少癥。特別適用于腫瘤化學治療時引起的白細胞減少癥,也用于急性粒細胞減少癥。
它因為是DNA、RNA合成的前體,故于腫瘤化療或者是放療時應考慮它是否有促進腫瘤發展的可能性,這也就是它的副作用。