反性關節炎和類風濕關節炎是不同的疾病。
反應性關節炎的發病與感染遺傳標記和免疫失常有關;遺傳標記是與hlab27有相關性,患者親屬中骶髂節炎,強直性脊柱炎和銀屑病的發病數均高于正常的人群。引起反應性關節炎的常見病原微生物包括腸道、泌尿生殖道、咽部、急呼吸道感染菌群,甚至病毒衣原體以及原蟲等都可以引起。首發癥狀以急性關節炎多見,典型的關節炎出現在尿道和腸道感染后一到六周,呈急性發病多為單一或者是少關節炎,非對稱分布,呈現伴有關節周圍炎的蠟質。
類風濕關節炎是一種以滑膜炎為主的多關節炎,一般來說是累及小關節為主,對稱性的分布,同時伴有晨僵。