區別主要在于患者的預后,生存時間以及疾病的復發等情況上面。中期的患者經過積極的術前治療,像化療,放療,分子靶向藥物治療等,可以期望腫瘤進一步降期、縮小,從而來評估有沒有進行手術切除的機會,如果有手術切除的機會的話,進行手術的切除,術后根據患者的病情進一步行術后的輔助治療,可能會達到一個很好的治療效果。
而對于一些中晚期,尤其是晚期的患者的話,一般失去了根治性手術切除的機會,治療上多以一些姑息性化療,放療,分子靶向藥物治療為主,主要的治療目的是減輕患者的癥狀,提高患者的生活質量,從而來延長患者的生存周期。所以直腸癌中期與中晚期的區別主要在于對患者預后的一些影響。