當患者得了小腸腸梗阻時,常常表現為不同程度的腹痛,惡心,嘔吐,腹脹及肛門停止排便、排氣等。但是由于患者梗阻的原因,性質,病變程度,發病的輕重緩急不同,可能這些癥狀的程度有所不同,患者可伴有不同程度的腹痛,多表現為陣發性的絞痛,主要是由于梗阻部位以上強烈的腸蠕動所致,疼痛多在腹部中央,也可偏于梗阻所在的部位,發作時可伴有腸鳴音,消瘦者可見腹壁上有明顯的腸形及腸蠕動波。
如果腹痛的間歇期不斷縮短,甚至形成持續性劇烈的絞痛,則應警惕可能絞窄性腸梗阻發生的可能,還伴有不同程度的惡心嘔吐,一般高位腸梗阻嘔吐出現得較早較頻繁,嘔吐物多為胃十二指腸內容物,低位腸梗阻嘔吐出現較遲較少,患者還伴有不同程度的腹脹,高位腸梗阻腹脹不明顯,但有時可見胃型及麻痹性腸梗阻時腹脹顯著并且可見全腹明顯的隆起,完全性腸梗阻發生后,患者多不再排氣,但是在梗阻的早期尤其是高位腸梗阻可因梗阻以下腸管內尚存有殘留的糞便和氣體,人可自行或再灌腸后排出。