胸腔積液典型的癥狀為胸悶和呼吸困難,積液較少也就是說少于三百毫升時,癥狀有可能多不明顯,但急性胸膜炎早期積液量少時,可有明顯的胸痛,于吸氣時加重。患者喜患側,當積液增多時胸膜臟層和壁層分開,胸痛可減輕或者消失。中大量胸腔積液,也就說大于五百毫升時可出現氣短胸悶、心悸、呼吸困難,甚至端坐呼吸并伴有發紺的癥狀。
原發病的癥狀如結核病所致的胸腔積液患者,可有低熱、乏力、消耗等結核中毒癥狀。
心力衰竭的患者有心功能不全的癥狀。
肺炎相關性胸腔積液和膿血,常有發熱和咳嗽咳痰。
肝膿腫者有肝區疼痛,惡性腫瘤引起則可伴有咯血,消瘦等。
患者應該根據自身的癥狀,積極的去接受各方面的檢查,查出結果以后,應該盡早的去接受各方面的治療,避免耽誤病情。