牙髓炎是細菌或毒素侵入位于牙齒中心的牙髓引起的炎癥,以自發性、陣發性疼痛為主,臨床上常分為可復性牙髓炎、不可復性牙髓炎、牙髓變性、牙髓壞死,多采用除去牙髓的方法進行治療。
由于缺乏充分的側支循環,牙髓一旦發炎不能自行消除,必須摘除牙髓才能使癥狀得以緩解,并且需要去除牙髓腔內的感染物質,再用生物性相容材料,充填密封根管杜絕再感染,這方面最有代表性,同時也是目前臨床上應用推廣的方法就是根管治療技術,也可稱為現代根管治療技術。
通過及時有效的治療,患牙一般都可以保存,繼續行使咀嚼功能,但若治療的不及時,就會使感染進一步擴散,引起根尖周的炎癥,甚至最終導致牙齒的缺失。