沐浴時,洗浴水對人體表面的穴位有溫熱效應和水的刺激,通過刺激經絡俞穴,而使全身乃至內臟器官的毛細血管擴張,血液循環加速及周圍皮膚供血增多,使大腦供血處于相對偏少的狀態,因此產生昏昏欲睡的助眠作用。
沐浴時間的長短與水溫一般因人而異,水溫43攝氏度,沐浴五分鐘左右就可以了,水溫42攝氏度,沐浴時間要十分鐘,水溫38攝氏度就要沐浴二十分鐘才夠,一般來說水溫高,沐浴時間就短,水溫接近體溫時沐浴時間就要長些。
沐浴究竟在飯前還是飯后好,到目前為止一個仍絕對的回答,例如有的人養成下班后到家立刻洗熱水浴的習慣,這種沐浴法不但可以促進血液循環,提高體溫,同時對使用腦力,缺少運動的人具有穩定情緒調節精神的作用。有許多人就寢前有溫水浴的習慣,這種沐浴方法有鎮靜作用,可以消除疲勞促進睡眠,由此看來為了促進入眠,一般在睡覺前沐浴具有較好的催眠作用。