病毒性心肌炎可以分為三個臨床亞型。
一、急性心肌炎。心肌纖維崩解明顯壞死伴有單核或者是中性粒細胞浸潤,室間隔內膜下損害為主,每高倍視野心肌細胞損害達五個以上伴有廣泛間質水腫,無或者是僅有輕微的纖維化。
二、進行性心肌炎。有大量的心肌損害和廣泛的纖維化,可有少量的進行性心肌炎損害灶,以愈合灶為主,可有炎性細胞浸潤,纖維化主要出現在間質,可有心內膜增厚和血管周圍纖維化,進行性心肌炎與急性心肌炎的區別在于前者具有廣泛的心肌纖維化和愈合性心肌損害灶。
三、慢性心肌炎,有分散的急性期和愈合期心肌損害灶,兩者數量大致相等,因病灶散在易漏診。病灶主要是單核細胞浸潤間質結締組織輕度增生,高倍鏡下每個切片中心可以檢到細胞損害灶,臨床表現為緩慢病程,觸發時多有心衰,好轉后可以遺留嚴重的程度不等的心衰癥狀,易有心律失常,存活時間相對比較長,達三到五年以上。