外傷性顱骨骨髓炎雖然多數是由于開放性顱腦損傷導致的,由于見于污染嚴重的火器傷或者因頭皮缺損、壞死是顱骨長期暴露所導致的,偶然可以因為血行感染所導致。
顱干部位的急性骨髓炎常常表現為頭皮的水腫、疼痛、局部明顯的觸痛,感染向顱骨外板、膜下擴散的時候可以出現浮腫的包塊,顱骨骨髓炎早期容易被忽視,x光片也只有在感染發展的兩到三周的時候才能看見有明顯的拖蓋和破壞的現象,慢性顱骨骨髓炎的表現經久不愈的竇道,反復破潰流膿。有時可以排除脫落的死骨,這個時候x線可以輕易地顯示有呈蟲啄樣的力度不均骨質破壞區,有的時候可以看見密度較高的片狀死骨影像,常常表現為過久的慢性顱骨骨髓炎,有的時候在破壞區周圍可以出現骨質增生和硬化,因此通過x光片就可以確診。
顱骨骨髓炎雖然波及的范圍一般局限在一塊顱骨上,有的時候也可以累計血栓靜脈炎將感染擴散至顱內形成硬腦膜外積膿以及腦膿腫。