化療是挽救和延長患者生命最有效的一個治療方法，同時化療也是唯一的全身性的治療手段。一般情況是在手術(shù)切除后輔助的進(jìn)行化療，因為手術(shù)不一定能把腫瘤完全的切除干凈，而且有的患者在術(shù)后表面看上去很正常，甚至是各種檢查都沒有發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞，但實際上癌細(xì)胞可能已經(jīng)轉(zhuǎn)移，這就只有靠化療來防止全身癌癥的復(fù)發(fā)了。
特別是對那些不能夠進(jìn)行手術(shù)和放療中晚期的癌癥患者，化療也是其中最有效的治療手段，隨著化療藥物的發(fā)展，除了術(shù)后輔助化療，現(xiàn)在化療還普遍用于術(shù)前，比如對一些乳腺癌的患者實施的保乳手術(shù)，在術(shù)前使用化療可以將腫瘤進(jìn)行縮小，為保護(hù)乳房手術(shù)創(chuàng)造條件。肺癌手術(shù)在術(shù)前也會進(jìn)行一些化療，以提高手術(shù)的一個治療效果。
直腸癌的化療是最常用的直腸癌輔助治療方法之一。根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)，直腸癌的分類也不同。臨床上最常用的直腸癌化療標(biāo)準(zhǔn)有兩種，根據(jù)用藥的途徑不同，將直腸癌的化療分為靜脈化療、腸腔化療、動脈化療，根據(jù)手術(shù)的關(guān)系分為術(shù)前的化療和術(shù)后的化療。
