炎性脫髓鞘疾病是一種急性發作或者亞急性損傷神經中樞,神經白質的免疫性疾病。治療少恢復越好,脊髓發病癥狀嚴重。腦部所見于慢性亞急性病變損害神經導致功能障礙后,做核磁共振才能發現合并神經受累,稱之為神經脊髓炎或者視神經腦脊髓炎。
如果治療延誤受損,神經繼發缺血變性,則發生多發性的硬化發病,嚴重時可以侵犯脊髓前角細胞和腦干神經核,以及大腦運動皮質,錐體細胞,危及生命,周圍基因免疫異常或病毒感染所致,以及外傷和缺氧導致,早期的治療多以激素及營養療法為主,但是療效難以控制。
如果激素停止之后都會復發,由于本病導致髓鞘脫失致,神經功能損害嚴重,可以繼發顱腦損害,從而使神經功能癥狀的進一步加重,而且會遲發整個中樞神經硬化、壞死,導致痙攣性癱瘓,危及生命。