頸椎半脫位,一般來說是會引起頸椎及肩部疼痛,主要表現在局部,頸部易勞累,局部疼痛酸脹乏力,頭頸伸屈和旋轉功能受限,頸部肌肉痙攣,頭頸常前傾,自身感覺僵硬,損傷階段的棘突和棘突間隙腫脹,并具有壓痛,椎前側也可有觸痛。
神經系統的癥狀較為少見,即使發生也多不嚴重,有時表現為神經根受刺激的癥狀和體征。但頸椎半脫位的真正意義還在于其容易造成日后不穩,椎間盤的退變加劇,其臨床表現與頸椎病相似。急性期側位x線片,可能無異常征象,如果小關節仍維持在半脫位狀態時,側位片可顯示關節的排列異常,有時可以運用身軀運動。