海帶性寒，味咸，無毒。有軟堅散結(jié)，行水化瘀的功效。海帶有海草等異名。其植株生活在海水中，柔韌而長，又如帶子。海帶不僅可以食用，而且有很高的藥用價值。現(xiàn)代營養(yǎng)醫(yī)學(xué)研究資料表明，海帶所含的碘、鈣、鐵極高，還含有磷、鈷、氟、鉀、鋅等礦物質(zhì)元素并含有大量的粗纖維和多糖類成分，如藻膠酸、昆布素、甘露醇以及巖藻甾醇、黑麥草內(nèi)酯、戊聚糖、半乳糖、半乳糖醛酸，阿拉伯糖，木糖等。
海帶中有一種名為褐藻酸鈉的成分，可以使糖尿病患者對胰島素的敏感性提高，空腹血糖下降，糖的耐受量得以改善。現(xiàn)在醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，每一百克干品的海帶中含碘量可以高達(dá)24毫克，而一般成人每日有0.15毫克左右的碘即可以滿足需要。
近年來醫(yī)學(xué)研究提示，有機(jī)碘有類激素樣的作用，能提高人體內(nèi)生物活性物質(zhì)的功能，可以促進(jìn)胰島素以及腎上腺皮質(zhì)激素的分泌，提高脂蛋白酯酶的活性，促進(jìn)葡萄糖和脂肪酸在肝臟、脂肪、肌肉組織內(nèi)的代謝和利用，從而發(fā)揮其降血糖、降血脂的作用，并有降血壓、抗動脈硬化的功效。
