心肌缺血時會缺氧,使得局部的產生代謝這種物質,刺激痛覺感受器,引發痛覺神經沖動。及相應的脊髓階段的后項神經元以及對中樞調過后的最終反應。
如果當痛覺傳入沖動較強的時候,而中樞對其沒有明顯的抑制作用或者是痛覺的傳入沖動較弱。但中樞的加強作用的均可以引起痛覺,反之若疼痛的傳入信號較弱。中樞對上層的沖動優勢也有不同的抑制作用,則會產生輕微的頭痛或者是沒有疼痛的結果。
因此有無疼痛是反應心肌缺血最終的反應,疼痛的強度與心肌缺血程度不相平行,也就是說一些患者在嚴重缺血時臨床上可無任何心痛癥狀,而且一些患者雖然心肌缺血輕微,但是可以有劇烈的疼痛感覺。