嗜水氣單胞菌是弧菌科氣單胞菌屬,為革蘭氏陰性短桿菌,極端單鞭毛,沒有芽孢和莢膜,剛從病灶上分離的病原菌常兩個相連,在普通瓊脂平板培養基上進行培養形成的菌落圓形,邊緣光滑,中央凸起,肉色,灰白色或者是略帶淡桃紅色,有光澤,發育良好。
嗜水氣單胞菌可以產生毒性很強的外毒素,我們在生產中發現,有是嗜水氣單胞菌感染的爆發性出血病比較多,因嗜水氣單胞菌的自清型很多,況且感染的對象不同,所以癥狀的也各異,如白鰱爆發性出血病,甲魚敗血癥,黃鱔出血病,鰻鱺紅鰭病等。
它是一種條件致病菌,當環境驟變,水質惡化時,常與其他菌混合感染時病情加重,由嗜水氣單胞菌感染的疾病,一般病勢比較猛,多為惡性傳染病,死亡率很高。