血清補(bǔ)體C3是補(bǔ)體系統(tǒng)中重要而關(guān)鍵的成分，臨床上常以血清C3的變化來評估補(bǔ)體系統(tǒng)的激活。血清補(bǔ)體C3下降常常見于急性感染后腎炎，系膜毛細(xì)血管性腎炎以及狼瘡性腎炎。急性感染后腎炎可以經(jīng)旁路以及經(jīng)典途徑激活補(bǔ)體，在發(fā)病后六到八周內(nèi)血清C3降低然后逐漸恢復(fù)正常。該項檢查對以急性感染后腎炎臨床診斷以及預(yù)后具有重要意義，八周后補(bǔ)體未恢復(fù)者則預(yù)示疾病會進(jìn)入慢性過程。
系膜毛細(xì)血管性腎炎中約50%至70%的患者血清C3降低，其中II型系膜毛細(xì)血管性腎炎經(jīng)旁路途徑激活補(bǔ)體，低血清C3發(fā)生率以及程度均較I型重，I型系膜毛細(xì)血管性腎炎主要經(jīng)由經(jīng)典途徑激活補(bǔ)體。
約四分之三狼瘡性腎炎患者血清補(bǔ)體C3也降低，患有狼瘡性腎炎時補(bǔ)體系統(tǒng)可以由經(jīng)典途徑以及旁路途徑激活，C3分解增強(qiáng)，合成減少，共同導(dǎo)致C3下降。另外乙肝相關(guān)性腎炎，肝硬變性腎小球病，感染性心內(nèi)膜炎腎損害等均可以導(dǎo)致血清補(bǔ)體C3下降。
