barrett食管是指食管下段覆層鱗狀上皮被化生的單層柱狀上皮替代的一種病理現象,可伴有或不伴有腸上皮化生。其中伴腸上皮化生者屬于食管腺癌的癌前病變。至于不伴有腸化生者是否屬于癌前病變,目前仍有爭議。
barrett食管的主要表現為燒心、反酸、胸骨后疼痛和吞咽困難等。但近年來流行病學資料發現,有接近40%的患者并無胃食管反流病的癥狀。
目前認為barrett食管的主要臨床意義是與其食管腺癌的關系,對于普通人群和單純胃食管反流病患者,并不建議常規篩查barrett食管。但對于那些有其他多個危險因素的患者,如年齡50歲以上、長期反流性食管炎、膈疝、肥胖者應篩查barrett食管。本病的診斷主要根據內鏡檢查和食管黏膜活檢。