一般來說腎炎倒是不需要換腎,所謂腎炎指的是腎小球腎炎,強調的是腎小球的濾過屏障受到損害。在正常的情況下腎小球的濾過屏障有分離血液中的代謝廢物的作用,能夠把代謝廢物多余水分,分離出去,形成尿液排出體外。但是血液中的有益的物質,比如蛋白質,紅細胞會被保留在血液中。
所謂的腎炎強調的是濾過屏障受到損害,蛋白質紅細胞不能有效地保留在血液中,從而出現在尿液中,這叫做腎炎,所以在這個階段的腎炎主要以藥物治療為主,并不需要換腎。換腎一般指的是使患者的腎臟大部分的組織已經被破壞,導致腎臟不能有效的排泄代謝廢物,導致大量的廢物集聚在體內達到尿毒癥的標準,是可以考慮腎臟替代治療,包括血液透析,腹膜透析以及腎移植也就是換腎。