食道癌晚期的癥狀主要是吞咽困難,吞咽困難也是大多數病人就診的主要原因,病人常常是呈進行性的吞咽困難,也就是說常有固體食物咽下困難,發展到液體食物也不能夠咽下。另外一種癥狀就是食物反流,造成反流的原因是因為食管梗阻的近段有擴張和潴留,所以就發生食物反流,反流物常常含有黏液和宿食,也可以呈血性或者可以見到潰爛的組織。
如果食管癌的腫瘤組織發生糜爛、潰瘍或者是近段食管炎病人可以出現咽下疼痛,這種咽下疼痛常常在進熱食或者是酸性食物后更加明顯,疼痛可以涉及到頸部、肩部或者前胸以及后背等部位。如果腫瘤壓迫喉返神經,病人可以出現聲音嘶啞、嗆咳,侵犯頜神經可以導致呃逆,如果發生肝轉移可以引起黃疸,發生骨轉移可以引起疼痛等等。