肝纖維化是一種伴隨著多種慢性肝病的肝臟病變,是病理學的概念,臨床上沒有特征性的癥狀及體征。肝纖維化是由細胞外基質合成和降解穩態平衡的破壞,細胞外基質合成大于降解而引起,所以常伴有炎癥改變,是肝內結締組織的組織異常增生,增生以膠原纖維、彈性纖維及基質成分,氨基多糖增生為主,但以膠原纖維增生最突出。
肝纖維化的病理特點是匯管區和肝小葉內有大量的纖維組織增生和沉積,但尚未形成假小葉,而肝硬化有假小葉中心靜脈區和匯管區出現間隔。肝纖維化不是肝硬化,但屬于肝硬化的前期階段,如果治療不及時,當肝臟正常結果遭到破壞,肝纖維化則進一步發展為肝硬化,肝纖維化早期癥狀主要表現為乏力、無力。