多數病人發作前期有膽囊疾病的表現,急性發作的典型發病過程表現為突發右上腹陣發性絞痛,常在飽餐、進油膩食物后或者夜間發作。疼痛常放射至右肩部、肩胛部和背部,伴惡心、嘔吐、厭食等消化道癥狀。
如病變發展疼痛可轉化為持續性,并陣發性加劇,幾乎每個膽囊結石伴膽囊炎的病人都有腹痛。若無腹痛可基本排除本病,病人常伴有輕度發熱,常畏寒。如出現明顯寒戰、高熱,表示病情加重或已發生并發癥,如膽囊積膿、穿孔等或合并有急性膽管炎,10%~25%的病人可出現輕度黃疸??赡苁悄懮赝ㄟ^受損的膽囊黏膜侵入循環所造成,若黃疸較重且持續,表示有膽總管結石并梗阻可能。