一般來說器質(zhì)性疾病是指由一種或多種原因引起的機體某一器官或某一組織發(fā)生的疾病，而造成該器官或組織出現(xiàn)永久性損害，這我們稱為器質(zhì)性。通過肉眼或顯微鏡觀察可以看到器官組織結(jié)構(gòu)發(fā)生了病理性的改變，受累器官功能會減退、消失，系統(tǒng)會發(fā)生變化。
而功能性疾病是較器質(zhì)性疾病而言的，功能性疾病是還沒有發(fā)生器官組織系統(tǒng)的變化。一般來說病變先引起功能性改變，當(dāng)有害因素的濃度或者是強度和作用的時間超過了一定限度，功能性改變則會發(fā)展到器質(zhì)性病變。
功能性改變是會出現(xiàn)器質(zhì)性改變的，而器質(zhì)性改變則不可能恢復(fù)到功能性病變。比如初期單純的高血壓，如果血壓高沒有心、腦、腎、視網(wǎng)膜等系統(tǒng)受累，則為功能性病變。如果血壓未經(jīng)過控制或者是控制不好持續(xù)升高，容易造成心、腦、腎、視網(wǎng)膜等器官實質(zhì)性損害，則從功能性病變轉(zhuǎn)為器質(zhì)性病變的，這就是器質(zhì)性和功能性的區(qū)別。
