三叉神經痛是最常見的腦神經疾病,以一側面部三叉神經分布區內反復發作的陣發性劇烈痛為主要表現,該病的特點是在頭面部三叉神經分布區內,出現閃電樣,頑固性,難以忍受的劇烈性疼痛,說話,洗臉,刷牙或微風拂面,都可能導致陣發性的劇烈疼痛。
疼痛歷時數秒或數分鐘,疼痛呈周期性發作,發作間歇期同正常人一樣,其它面部神經痛,如偏頭痛,它的特點是疼痛部位超出了三叉神經范圍,發作前多有視覺先兆,如視力模糊,暗點,可伴有嘔吐,疼痛為持續性,時間長,往往半日至一到兩日才會緩解,面部神經痛多見于青年人,疼痛同樣超出三叉神經范圍,可沿及耳后,頭頂,頸部,甚至肩部等,疼痛持續性可達數小時與動作無關,不怕觸摸,可為雙側性疼痛,夜間較重。