皮肌炎的癥狀主要是以肌無力、肌肉酸痛為主。在剛開始發病前,患者可以有非特異性的癥狀,比如低熱、乏力、消瘦、食欲不振等,隨著病程的延長患者可以出現典型的四肢近端肌無力。主要表現為四肢抬舉困難,患者不能穿衣、梳頭、上下樓梯費力、蹲起后站立困難。
另外,患者如果累及到咽喉部的肌肉,可以出現吞咽困難、飲水嗆咳,如果累及到心臟可以出現心力衰竭或者急性心肌損傷,患者可以表現為心慌、氣短以及勞動耐力下降甚至是嚴重的呼吸困難等癥狀。不同的皮肌炎患者受累肌肉部位以及臟器不同,出現的癥狀也不完全一樣。
皮肌炎的治療首選糖皮質激素,一般需要應用大量糖皮質激素才能控制病情活動,減輕癥狀。以潑尼松為例,一般按照每天每公斤體重一到兩毫克計算,患者在服用一到兩個月以后癥狀就可以明顯緩解。化驗肌酸激酶下降,必要時可以聯合免疫抑制劑治療。