皮肌炎最嚴重的并發癥是伴發有心臟和肺部受累,會導致生命危險的。皮肌炎是一種病因不明,以橫紋肌為主要病變的非化膿性的炎癥性的病變。其臨床特點是四肢近端對稱性出現肌無力和肌壓痛,在臨床上通常起病比較隱匿,常有對稱性的肌無力的癥狀,可以表現為下蹲、起立、上樓、舉物、梳頭、抬頭困難等。
吞咽肌受累會出現吞咽困難、發音不清,并可引起吸入性肺炎。呼吸肌受累會導致呼吸困難,心肌可以受累出現心肌炎,嚴重者可以出現惡性心律失常或者心力衰竭,影響生命。
另外部分患者會合并有肺間質病變,逐漸會形成肺間質纖維化,甚至出現肺動脈高壓或者合并肺癌而危及生命。此外,皮肌炎患者還容易并發惡性腫瘤,這也是嚴重的并發癥,常見的惡性腫瘤有肺癌,胃癌,結腸癌,乳腺癌,卵巢癌,鼻咽癌,淋巴瘤等,所以一定要注意篩查。