所謂的乙肝病毒攜帶者就是指感染了乙肝病毒超過半年以上,但是肝功能各項檢查指標都正常,肝功能無任何受損的表現,這在醫學上就被稱為乙肝病毒攜帶者。而小三陽是指慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒攜帶者體內乙肝病毒的免疫學指標,即乙肝表面抗原,乙肝e抗體,乙肝核心抗體三項陽性。乙肝小三陽的特點是病毒在體內復制弱,傳染性小。
乙肝小三陽可分為兩部分,一肝功能正常的乙肝小三陽患者,這類患者在持續2-3年內肝功能均正常,無任何受損征兆,就可將此類小三陽患者稱為乙肝病毒攜帶者。而第二部分肝功能異常的乙肝小三陽患者,這類患者的肝功能已經出現了受損,乙肝病毒快速復制,病情出現惡化,導致肝功能發生異常。這類小三陽患者是不能稱為乙肝病毒攜帶者的。