對于懷疑有破傷風的患者來說,首先患者有被生銹的鐵器刮傷,或者是被生銹的鐵釘扎傷的病史,而且患者開口較小,傷口過深。這種情況下,有可能使得破傷風梭菌定植于患者傷口部位,進一步繁殖生長,分泌外毒素之后,引起患者肌肉痙攣的癥狀發生。
一般患者會首先表現為咀嚼肌的功能障礙,出現患者張口困難,以及進一步出現苦笑面容。對于此類情況來說,需要患者及時的就診正規醫療機構的感染科,必要的時候考慮接觸隔離,并且避免嘈雜聲以及水聲的刺激誘發患者肌肉痙攣,進一步引起患者窒息以及進一步發生骨折的可能性。必要的時候,需要考慮進一步的行氣管切開,予以積極的通氣治療,并且經靜脈大量的使用破傷風抗毒素進行靜脈輸注,適當的使用一些解痙以及鎮靜的藥物進行對癥支持治療。對于部分破傷風患者來說,多會在一月左右逐漸恢復。