特發性間質性肺炎的癥狀一般會有呼吸困難、干咳,此后常因感冒、急性呼吸道感染而誘發和加重,而且呈進行性加重,逐漸出現呼吸增快。但是沒有喘鳴音、刺激性咳嗽,偶爾會有咳痰,少數會有發燒、咯血或者胸痛,嚴重的會出現活動后氣喘心慌、出虛汗、全身乏力、體重減輕、口唇發干、杵狀指等。
特發性間質性肺炎早期主要就是以咳嗽為主,不容易發覺,因而容易被誤診。因此病情只能穩定而無法根治,部分中藥調理有一定的療效,后期肺部纖維化會出現裂縫,從而導致呼吸困難,纖維化的過程不可逆。
晚期基本上沒有特效的治療手段,到晚期有可能會出現一些并發癥,比如出現肺動脈高壓、肺源性心臟病、呼吸衰竭。另外,特發性間質性肺炎的患者往往會并發其他疾病,比如腫瘤,所以很難根治。平時要重在預防,主要就是預防感染。