褪黑素是一種重要的神經(jīng)內(nèi)分泌激素。
褪黑素作為內(nèi)源性神經(jīng)內(nèi)分泌激素，對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有直接和間接地生理調(diào)節(jié)作用，對睡眠具有調(diào)節(jié)作用，并對神經(jīng)細(xì)胞有保護(hù)作用。所以褪黑素是一種重要的神經(jīng)內(nèi)分泌激素，具體如下。
1、中樞神經(jīng)系統(tǒng)有直接和間接地生理調(diào)節(jié)作用：褪黑素可抑制下丘腦-垂體-性腺軸，使促性腺激素釋放激素、促性腺激素、黃體生成素以及卵泡雌激素的含量均減低，并可直接作用于性腺，降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。
2、對睡眠具有調(diào)節(jié)作用：隨著夜幕的降臨，光刺激減弱，人體的褪黑素的酶類活性增強(qiáng)，體內(nèi)褪黑素的分泌水平也相應(yīng)增高，在凌晨2~3點(diǎn)達(dá)到高峰。夜間褪黑素水平的高低直接影響到睡眠的質(zhì)量。
3、對神經(jīng)細(xì)胞有保護(hù)作用：由于褪黑素很容易進(jìn)入細(xì)胞，因此可擔(dān)任保護(hù)細(xì)胞核DNA的任務(wù)。如果DNA受到損害就可能導(dǎo)致細(xì)胞損傷，包括神經(jīng)細(xì)胞。
