終末期肝病是指各種慢性肝損傷導致的肝病晚期階段。其主要特征是肝細胞功能不能滿足人體的生理需求,營養不良是患者常見的并發癥之一,也是影響預后的重要因素。其程度不僅以腹水、肝性腦病、肝腎綜合征等并發癥的發生密切相關,還影響患者生存力和肝移植術的轉歸。因此正確評估患者的營養狀況并進行有效的臨床干預,可以減少并發癥改善預后,提高生活質量和延長的生存期。
肝臟是機體營養的物質代謝中心,肝損傷會引起糖、蛋白質和脂肪等代謝發生改變。表現為蛋白質的分解和質量氨基酸、尿素生成減少,肝和骨骼肌糖原合成減少,糖異生增加,葡萄糖耐量降低和胰島素對抗脂肪分解增加,脂肪酸氧化和酮體生成增多等等,主要的能量供應由葡萄糖的氧化轉變為脂肪的氧化和呼吸酸的降低,這種能量代謝的改變加上肝臟滅活激素的功能下降經常會激發胰島素抵抗。