根據認知能力和身體機能的惡化程度可以分為三個時期。
第一階段為發病后的一到三年，為輕度癡呆期。主要表現為記憶減退、對近事遺忘突出、判斷能力下降，病人不能對事件進行分析、思考、判斷，難以處理復雜的工作問題，工作或者家務勞動漫不經心，不能獨立進行購物，社交困難，對新的事物表現出茫然、情感淡漠、偶爾激惹，出現時間定向障礙，對所處的場所和人物能做出定向，對所處的地理位置定向困難，復雜結構和視空間能力差，言語詞匯少，命名困難。
第二個階段為發病后的兩到十年，為中度癡呆期。表現為遠近記憶嚴重受損，簡單結構的視空間能力下降，時間、地點、定向障礙，在處理問題、辨別事物的相似點和差異點方面有著嚴重的損害，不能獨立進行室外活動，在穿衣、個人衛生以及保持個人儀表方面需要幫助，計算不能，出現各種神經癥狀，可見失語、失用和失認，情感由淡漠變為急躁不安，常走動不停，可見尿失禁。
第三個階段為發病的第八到十二年，為重度的癡呆期。患者已經完全依賴照顧著，嚴重記憶力喪失，僅存片段的記憶，日常生活不能自理，大小便失禁，呈現緘默，肢體強直，查體可以見錐體束征陽性，有強握、摸索和吸吮等原始反射，最終昏迷，一般死于感染等并發癥。
